Certains disent qu’un chien est le meilleur ami de l’homme – et personne n’est plus d’accord qu’une personne âgée ! Pour beaucoup, vieillir signifie aussi se sentir seul ou isolé. Lorsque leurs enfants quittent leur nid pour poursuivre leur carrière et leur vie de famille, de nombreuses personnes âgées ont du mal à s’adapter à cette absence. Des recherches ont montré que le meilleur antidote est un compagnon à fourrure. Les animaux de compagnie se sont révélés incroyables en termes de soutien émotionnel et de compagnie pour les personnes seules. Cependant, il y a plusieurs points à prendre en considération avant de se rendre à l’animalerie :

1. Quel animal allez-vous acheter ?

hedgehog94/Shutterstock : Choisissez un animal de compagnie en fonction de votre mode de vie et de votre convenance

Tous les animaux ne sont pas identiques, et les animaux ont des caractéristiques différentes qui conviennent mieux à certains modes de vie qu’à d’autres.

Les chiens, par exemple, peuvent représenter beaucoup de travail. Bien qu’il s’agisse de créatures extrêmement affectueuses qui peuvent offrir de nombreux divertissements, ils nécessitent également beaucoup d’exercice, de toilettage et d’attention. La plupart des chiens ont besoin de promenades quotidiennes et ne conviennent donc pas forcément à une personne âgée ayant des problèmes de mobilité. Les chiens sont des animaux de compagnie idéaux pour les personnes âgées qui ont un mode de vie actif et qui peuvent consacrer du temps et de l’énergie à leur compagnon à fourrure. Les chiots ont aussi tendance à être plus énergiques que les chiens plus âgés, et sont également plus susceptibles de développer des problèmes de santé tels que des réactions allergiques et des infections.

En revanche, s’occuper d’un chat demande beaucoup moins d’efforts. Les chats sont des créatures assez indépendantes – ils sont capables de se toiletter eux-mêmes et sont heureux de se promener tout seuls. Lorsqu’ils disposent d’une alimentation nutritive et d’un bac à litière, ils font des compagnons idéaux pour les personnes âgées qui souhaitent se reposer. Les chats sont parfaits pour se blottir et se câliner, et contrairement à la croyance populaire, ils sont très affectueux avec leurs propriétaires, à leur manière.

Un autre animal de compagnie potentiel à considérer : les oiseaux. Lorsqu’on leur fournit de la nourriture, de l’eau et qu’on nettoie occasionnellement leur cage, les oiseaux peuvent être pratiquement autonomes. Des oiseaux chanteurs comme le canari sifflent des airs magnifiques et d’autres, comme le perroquet, peuvent être entraînés à voler autour du salon et à répéter des phrases. Si vous êtes prêt à faire face à des cris intempestifs, ces oiseaux sont des animaux de compagnie qui ne demandent pas beaucoup d’entretien.

En définitive, si nous pouvons tirer des généralisations sur les différents types d’animaux de compagnie, chaque animal est une créature unique dont les traits peuvent ne pas correspondre parfaitement aux profils décrits. Il est donc important d’interagir avec un animal de compagnie potentiel et de comprendre son caractère avant de l’acheter.

2. Combien cela va-t-il coûter ?

Steidi/Shutterstock : Prévoyez les dépenses avant d’acheter un animal de compagnie

Malheureusement, la possession responsable d’un animal de compagnie coûte cher. Les coûts peuvent s’accumuler dès le début – certaines animaleries ou certains refuges font payer l’adoption, puis les frais vétérinaires pour la stérilisation ou la castration. À long terme, vous pouvez vous attendre à devoir payer régulièrement la nourriture, les jouets et les visites chez le vétérinaire. En outre, des affections inattendues peuvent également faire grimper les factures médicales de votre animal.

Pour donner une idée de ce qu’il vous en coûtera, l’American Pet Products Association estime que les propriétaires de chiens dépensent près de 300 dollars par an rien qu’en frais vétérinaires, tandis que ce chiffre est d’environ 200 dollars pour les propriétaires de chats. Fournir un régime alimentaire de base et nutritif à l’un ou l’autre coûte environ 300 dollars.

Lorsque l’on considère les races rares d’animaux de compagnie, il est important de noter que le propriétaire peut être confronté à des frais médicaux spécialisés si son animal tombe malade. Il peut également être plus difficile d’accéder à un traitement pour ces animaux.

3. Existe-t-il des alternatives viables ?

Budimir Jevtic/Shutterstock : Envisagez plusieurs solutions avant de ramener un animal à la maison

Après mûre réflexion, vous pouvez parfois conclure que la possession d’un animal de compagnie ne convient pas à la personne âgée à laquelle vous pensez. Ne vous inquiétez pas, car il existe d’autres moyens pour eux de profiter des avantages de l’interaction avec les animaux sans s’engager à en posséder un. Par exemple, de nombreux refuges pour animaux proposent des programmes dans lesquels des bénévoles toilettent les animaux et jouent avec eux.

De plus, la zoothérapie est de plus en plus populaire et pourrait être un service proposé dans l’établissement de soins de la personne âgée. Certains services de zoothérapie font même des visites à domicile. En outre, un voisin sympathique pourrait aussi être plus qu’heureux que son animal passe de temps en temps du temps de qualité avec la personne âgée.

Avant d’offrir un animal de compagnie à une personne âgée, il faut garder à l’esprit que les animaux de compagnie ne doivent absolument pas être des surprises ! Un animal de compagnie est une lourde responsabilité à confier à quelqu’un sans tenir compte des coûts et des efforts que cela implique pour la personne. Discutez plutôt de cette possibilité avec la personne âgée, puis étudiez vos options. Si possible, évitez de dépenser de grosses sommes pour des races de niche dans les animaleries. Rendez-vous plutôt au refuge local pour trouver un ami à fourrure qui bénéficiera de l’adoption autant que son propriétaire.